Капитан Третьей роты Гвардии Ворона

Кайваан ШрайкРожденный среди миллиардов людей, переполнявших поверхность планеты Киавар, юный Шрайк долгое время был членом банды Гильдиеров Таркала, одной из множества преступных группировок, ведущих беспрерывные и жестокие войны друг с другом в зловонных городах этой планеты. Вынужденный жить, полагаясь лишь на свои силы и умения, Шрайк неделями шпионил за конкурирующими бандами, саботируя их производственные линии и срывая их планы. Жизнь бандита часто коротка и жестока, и пойманный шпион не мог рассчитывать на милосердие схвативших его, но Шрайк обладал врожденным талантом к саботажу. Он проводил целые недели на вражеской территории, закладывая взрывчатку в ангары, перерезая линии электропитания фабрик, или сея опустошение иными средствами. Но, без ведома самого Шрайка, его бандитская бытность подходила к концу.

Однажды его выследили. Скрываясь от преследовавшей его банды, Шрайк провел шесть долгих дней, питаясь люминесцирующим мхом, неверно разгоняющим тьму нижних уровней улья, и утоляя жажду протухшей вонючей водой, капающей сверху. Но бандиты-конкуренты были не единственными, кто заинтересовался юношей. В темной выси, из украшенных гаргулиями фабричных башен, капелланы Гвардии Ворона, регулярно скрытно бродившие по нижним уровням города в поисках рекрутов, с интересом следили за охотой.

На исходе шестого дня преследователи загнали Шрайка в тупик. Загнанный в заброшенный тоннель, юноша вступил в бой. Он дрался с яростью дикого зверя, убив четырех преследователей, прежде чем его пленили. Впечатленные решительными действиями мальчика, капелланы бесшумно следовали за пленившими его бандитами до их базы. На базе Шрайка жестоко избили, а затем начали пытать, мстя за саботаж. Бандиты думали, что сумеют сломить пленника, но они ошиблись. Он бежал, попутно прикончив еще троих подонков. Понимая, что парень - лучший кандидат в рекруты, капелланы спустились на столпах пламени, чтобы спасти юношу от преследователей.

Шрайк пытался сразиться и с капелланами Гвардии Ворона, решив, что это очередные бандиты. Но ослабший юноша не имел ни малейшего шанса против десантников. Они погрузили его на свой корабль и вернулись с ним в свою крепость-монастырь, Вороний Пик. Крепость Гвардии Ворона стояла на вершине крупнейшей горы на спутнике планеты Киавар, Освобождении, луне бывшей некогда домом жестоких правителей. Теперь, под властью Гвардии Ворона, эта крепость превратилась в храм тайн, окруженный суевериями и страхами обитателей планеты.

Новые начинания

В темных ущельях под Вороньим Пиком Шрайк начал свое обучение, познавая тайны Ордена, под руководством сержантов-наставников. Но юноша был неспокойным учеником, несколько раз пытался бежать, запутывая преследователей в коридорах монастыря неделями, прежде чем быть пойманным. С течением времени осознав, что его долг - служение Императору, Шрайк пустил свою неуемную энергию в нужное русло, став одним из самых многообещающих рекрутов Ордена. Его мастерство в скрытных проникновениях и атаках сделало его лидером всех рекрутов в роте скаутов, когда он блистательно провел операцию по освобождению высокопоставленных чинов Имперской Гвардии, удерживаемых на тюремных мирах Сатен Гелиос. Все до единого, пленники были доставлены Верховному Командованию Имперской Гвардии, где были казнены за то, что позволили себя захватить.

Затянутый тучами дождливый мир-улей Урлон IV стал свидетелем того, как юный Шрайк стал полноправным обладателем священного доспеха десантника. Улей был захвачен Культом Боли под командованием Мортракса Садиста, его жители подвергались отвратительным и кровавым пыткам, и уничтожались без всякой на то причины. Полки Имперской Гвардии и ударные силы двух Орденов Космического Десанта пытались отбить город, но были атакованы ордами чудовищно преображенных существ, бывших некогда людьми, но перевоплатившихся под ножами безумных хирургов Мортракса. Шрайк входил в отряд, задачей которого было вывести из строя энергостанции противника, высадившись в его тылу на борту десантной капсулы. Операция началась очень неудачно. Сразу же после высадки сержанта отряда разорвало на куски существо со множеством лезвий - одно из творений хирургов. Шрайк принял командование и повел отряд в глубь улья. На протяжении следующего месяца отряд Шрайка вывел из строя множество лабораторий, создававших монстров, и сумел шквальным огнем снайперских винтовок уничтожить самого Мортракса. После того, как город был отбит, Шрайк удостоился чести стать полноправным воином Гвардии Ворона, пройдя последнюю стадию превращения в десантника - вживление Панциря. После имплантации черного панциря Шрайку вручили доспех, некогда принадлежащий героическому капитану Идао с Птериоса.

Герой теней

Шрайк сражался за Орден Гвардии Ворона с отвагой, честью и умением, он, и его боевые братья, остановили множество вторжений и убили бесчисленное количество врагов.

Шрайк продолжал привлекать внимание командования Ордена своими деяниями, и, после того, как капитан Алерин был помещен в благословенный саркофаг дредноута, Шрайк удостоился чести стать капитаном Третьей роты Гвардии Ворона, которую вскоре стали называть не иначе как "Крылом Шрайка". Рота Шрайка принимала участие во многих воинах и уничтожила множество врагов, легендой Шрайк стал после победы над военными вождями орков на мире-улье Таргус VIII, укрытом вечной ночью и лежащем на юге галактики, в Ореоле Звезд.

Этот мир пал перед "Вааах!", и задача по его освобождению была возложена на плечи Гвардии Ворона и десяти полков Имперской Гвардии при поддержке Военно-космического флота. Целью Гвардии Ворона стало уничтожение гигантской противокосмической пушки орков. Шрайк повел свой отряд в атаку на прорыв вражеских боевых порядков. Ударив быстро и жестоко, Шрайк выполнил свою боевую задачу, но "Громовой Ястреб", который должен был эвакуировать отряд, был сбит.

Не отчаиваясь, Шрайк и его воины оставались в глубине территории орков на протяжении двух лет, прежде чем вернулись в Орден, принеся с собой ценные разведданные, которые помогли флоту уничтожить множество военных объектов орков. Все время пребывания на планете, люди Шрайка сеяли хаос и ужас в тылу противника, уничтожали запасы топлива, склады боеприпасов, боевые машины, и, прежде чем быть замеченными, растворялись в тенях.

По возвращении в Орден Шрайк был награжден Лаврами Империалис. Он заработал немеркнущую славу в глазах боевых братьев, ведь именно благодаря усилиям Шрайка, кампания была выиграна раньше, чем предсказывали имперские стратеги. Шрайк продолжил командовать своей ротой, всегда способный заметить слабое место противника и ударить по нему без жалости. Его мастерство скрытого проникновения не имеет себе равных. Вооруженный этими умениями, Шрайк наносит удары и сеет хаос там, где противник меньше всего этого ждет.

Хранитель Кузни Ордена Саламандр

Вулкан Ге’СтанДревние записи Ордена гласят, что Примарх Вулкан оставил своим детям девять артефактов - девять особых реликвий, найти и воспользоваться которыми сможет лишь тот, кто докажет, что заслужил эту честь. Вулкан разбросал артефакты по всей галактике для того, чтобы они не попали в руки врагов человечества, а также, потому что верил, что даже самая желанная вещь - ничто, если она была обретена без борьбы. Вулкан пропал более семи тысяч лет назад, и его воины выбрали из числа достойных одного с тем, чтобы он вернул утраченное наследие Примарха. Из поколения в поколение честь продолжить поиски передается от одного Хранителя Кузни другому, и вот на исходе сорок первого тысячелетия эта почетная обязанность легла на плечи капитана Ге'Стана.

Около ста лет Ге'Стан с отличием нес службу во благо Империума, пока не получил приказ Совета Ордена сложить полномочия командующего Четвертой ротой и облачиться в мантию Хранителя Кузни. Сбросив груз прежних титулов и обязанностей, Ге'Стан также отказался от своего имени, ибо, как требуют законы Ордена Саламандр, тот, кто решит следовать по пути Примарха должен носить Его имя, и носить его с гордостью.

В попытках обрести потерянные реликвии Ге'Стан прошел по самым извилистым и трудным дорогам галактики, направляемый от системы к системе подсказками, начертанными в Книге Огня. Не смотря на то, что Ге'Стан более не командует своей ротой, он может призвать себе в помощь любые ресурсы Ордена, ведь некоторую информацию можно добыть лишь путем подкупа и уговоров, однако такое случается крайне редко.

Многие из миров, которые должен посетить Ге'Стан находятся в руках предателей, ксеносов или более страшных существ. И лишь огнем болтера и ударами цепного меча можно обрести знание в таких мирах, впрочем, если это понадобится, Саламандры без промедления обрушат свой гнев на врага. Чтобы найти дары Примарха, Воины Императора готовы вытерпеть любую боль, пережить любую утрату, ибо они верят, что Вулкан возвратится к своим возлюбленным сынам лишь после того, как они вернут все девять реликвий.

Ге'Стан занят поисками только четырех артефактов, так как остальные были найдены в прежних экспедициях Хранителей Кузни. Сам Ге'Стан хранит три реликвии Примарха: Копье Вулкана, острие которого пылает так жарко, что может обратить в пламя даже керамит, Кесареву Мантию - легендарный плащ из чешуи дракона, и Перчатку Кузнеца - ярость этой реликвии способна испепелить любого, кто осмелится противостоять Ордену.

Еще два артефакта хранятся на Прометее, ибо ценность их невозможно измерить. Один из них это корабль-кузница "Огненная Чаша", гигантские мануфакторумы которого поставляют Ордену оружие. Второй - Глаз Вулкана - система орбитальных лазеров, что вечно несет караул вокруг крепости-монастыря Саламандр. О других реликвиях известно очень немного, только их названия: Орудие Скорби, Черная Колесница, Вольное Пламя и Дитя Энтропии. Форма, размер, местонахождение - все это сокрыто в Книге Огня, которая явит свои откровения лишь тогда, когда исполнятся пророчества Примарха.

Из неведомых Культов Хаоса, с языческих планет окраин Сегментум Пасификус, появились войска Кровавого Договора. Появились, чтобы стать постоянной угрозой Империуму Человечества. Странной угрозой: бесстрашные и дисциплинированные воины, хранящие непоколебимую верность демоничеким богам варпа.

Физические характеристики

Настоящий облик тех, кто вошел в Кровавый Договор, редко можно увидеть. Их лица скрыты под сделанными из плохо обработанного железа масками оскалившихся существ. Абсолютно точно известно, что все они - люди или мутанты, хотя ходят неподтвержденные слухи о появлениях в их рядах ксеносов.

В общих чертах, все встреченные Имперскими войсками силы Кровавого Договора обычно походили на варварские и истрепанные полки Имперской Гвардии. Их броня являлась стандартным боевым облачением, снятым с тел погибших гвардейцев, или сделанным по тем же схемам, что и Имперское. Кроме этого, в их экипировку входили изрядно поношенные рюкзаки, полосы из ткани на броне и оружии, обычный набор амуниции, включающий в себя тяжелые полевые ботинки и стальной шлем. Из-за такого разношерстного облачения нельзя найти двух одинаковых солдат Кровавого Договора. Внешность их несуразная и отталкивающая; их одежда грязна и оборвана; их шлемы повреждены и исцарапаны.

Оправдывая свое название, воины Кровавого Договора предстают в одеждах кроваво-красного цвета. Шлемы их алого цвета артериальной крови, а одежды - цвета запекшейся крови.

Известно, что кровь противников используется колдунами Договора для своих темных ритуалов пред битвой. Как результат, от воинов Договора исходит ужасающая вонь, хуже которой только запах снадобий и масел, которыми воины умащают свои тела перед битвой.

Ритуальные железные маски - так называемые "гротески" - при одинаковой базе имеют множество вариаций. Маски изображают воющие, кричащие, гримасничающие лица, часто с длинным крючковатым носом или подбородком. По большей части маски выкрашены в черный цвет, хотя командиры могут носить серебряные или даже золотые маски. Эти "офицеры" также копируют свое обмундирование с командующих Имперской Гвардии со всеми эполетами, золотым шитьем и ботфортами.

Воины Кровавого Договора говорят - благодаря своему происхождению со многих миров - на странной смеси Имперского готика и под-диалектов разных планет. Как бы то ни было, тактические советники командующего Макарота обнаружили, что часто воины Договора используют свой собственный "боевой язык", военный жаргон, во время битв и походов. Но это так и не было подтверждено.

Родной мир

У Кровавого Договора, по самой его природе, нет родного мира. Они рекрутируют воинов с диких миров за границами Империума, там, где простираются владения Хаоса, а также с миров, завоеванных и покоренных ими.

Легенды и слухи утверждают, что Договор впервые появился на планете под названием Гхурра или Гаурра на окраине сцензурай системы, Саббаты. Это произошло около трех тысяч лет назад. Племенное общество Гхурры управлялось феодалом-владыкой, или Гауром (также "Гхур" или "Гоур"). Гаур окружал себя элитными жрецами-воинами, проводившими ритуальные служения, во время которых он приносил жертвы демону-богу Кхому. Эти жрецы позже превратились в телохранителей Гаура, добившись великолепных результатов в умении сражаться.

Именно жрецы вели в бой армии, когда власть Гаура начала распространяться и на соседние планеты. Вскоре стало высшим знаком почета состоять в "кровавой охране" Гаура. Число этих воинов росло, и вскоре они сами превратились в регулярную армию Гхурры. Так появился Кровавый Договор.

Каждый член Договора (а наши аналитики утверждают, что их больше 750,000) предан лично Гауру. Чтобы доказать свою верность, каждый новобранец увечит свои руки, проводя ладонями по заточенным остриям шипов на доспехах Гаура.

Первый контакт

Впервые столкновение с Кровавым Договором произошло во время Имперского крестового похода по освобождению Миров Саббаты, цепи, состоящей примерно из сотни неосвоенных планет на окраине Сегментум Пасификус. Спорная территория, Миры Саббаты были колонизированы Империумом в М35, когда силы Хаосы были изгнаны оттуда Крестовым Походом Святой Саббаты, пастушки с Хагии, в честь которой и были названы эти миры. В конце 600-ых и начале 700-ых годов М41 громадное войско Хаоса под командование мерзостного военачальника, или, как его еще называли, "Архона" Надзибара вторглось в Миры Саббаты и вырвало их из рук Империума. Войско Надзибара - набранное в диких мирах за пределами Империума - не было цельным. Скорее, это был альянс нескольких армий, каждая из которых управлялось собственным военачальником. Позже именно они стали лейтенантами Надзибара, и имена их навеки покрыты позором: Анакванар Сек, Енок Иннокентий, Шебол Красная Рука, Шолен Скара, Асфодель Наследник, Нокад Губитель, Квикс Безглазый и Урфок Гаур.

В 755.М41, Верховные Лорды Терры приказали великому Слайдо собрать армию и отвоевать Миры Саббаты. Слайдо, к тому времени уже одержавший множество побед в Кхуланских войнах и пожалованный титулом командующего, быстро созвал войско для нового крестового похода и отправился в Сегментум Пасификус. Главное сражение между ним и Надзибаром произошло на планете Балхут, и, хотя Слайдо и пал в битве, победа осталась за Империумом. Надзибар был убит, а его войска обращены в бегство. Под командованием нового командующего Макарофа, Имперские войска начали вытеснять силы Хаоса из Миров Саббаты.

Но даже со смертью Надзибара это не было простой задачей. В 772.М41, после непродолжительной борьбы, новым Архоном вставшим на место покойного Надзибара стал Урфок Гаур. Его войска контратаковали Макарота, и началась третья, самая кровавая фаза конфликта.

Кровавый Договор Гаура часто сталкивался в битвах с Империумом в ранний период крестовых походов, но он никогда не был опознан. Но лишь только Гаур занял место Архона, Договор стал основой армии Хаоса. Известно, что многие полки и дивизии Хаоса вошли в Кровавый Договор, желая доказать свою верность новому Архону. Жесткую дисциплину в ряды Договора принесли отступники и еретики из Имперской Гвардии. За те десять лет, в течение которых Имперские силы пытались закрепиться в Мирах Саббаты, войска Договора достигли громадных размеров. За несколько лет Имперские войска поняли, что Кровавый Договор - элита вражеских армий.

Боевые качества

Войска Кровавого Договора всегда нападают неожиданно. Силы Хаоса грубы, жестоки и фанатичны, и все эти качества часто мешают планированию военных операций. Договор не таков. В отличие от, скажем, Кифов, последователей Шолен Скары, Кровавый Договор не является толпой плохо вооруженных фанатиков, вся тактика которых строится на прорыве в состоянии боевой ярости порядков противника. Войска Договора обладают оружием, знаниями и тренированностью, идентичными тем, которыми обладает Имперская Гвардия. Договор обладает отличной (очень часто захваченной с боем) аппаратурой и коммуникационными средствами. Командование Договора состоит из профессионалов, что означает отличное планирование операций. Войска Договора могут уничтожать нестандартные цели и выполнять нестандартные миссии, и каждый солдат обладает достаточными умениями для выполнения любой поставленной перед ним задачи. Это и делает Договор таким опасным. Они не безумные фанатики; они высококвалифицированные солдаты на службе ужасных сил Хаоса.

Элиту Договора составляют подразделения, называемые Бригадами Смерти, куда входят наиболее умелые и безжалостные штурмовые отряды. Их число невелико, но именно они идут на острие атаки, именно они охраняют лидеров сил Хаоса, именно они осуществляют невыполнимые миссии. Они - самые ужасные воины Договора.

Технологии

Рядовой солдат Договора вооружен лазганом или автоганом в качестве штатного оружия. Пехотинцы также могут нести пистолеты, гранаты и штыки. При штурме укреплений противника, таких, как окопы и бункеры, солдаты надевают усиленные броневыми пластинами боевые доспехи и вооружаются алебардами, булавами и гранатами.

Кровавый Договор обладает тем же тяжелым вооружением, что и Имперская Гвардия, которое включает в себя тяжелые автоганы, огнеметы, мортиры и ракетные установки. Некоторые командиры Гвардии утверждают, будто бы войска Договора пользуются теми же тактиками и стратегиями, что и они. Считается, что причиной этого является множество дезертиров из рядов Имперской Гвардии, которые и обучают Договор таким действиям.

Другой причиной похожести Договора на Гвардию является оснащенность одной и той же техникой. Множество миров-фабрик - таких, как Неффетил и Урдеш - были завоеваны войсками кровавого Договора во время войн за Миры Саббаты.

Войско Кровавого Договора - опять же благодаря захваченным мирам-фабрикам - имеет множество бронетанковых и артиллерийских дивизий. Часто в эти дивизии так же входит и захваченная техника. Но машины Договора менее бронированы по сравнению с Имперскими. Самыми распространенными машинами являются бронемашина СТеГ 4, и танк АТ70 класса "Грабитель". Менее распространены более мощные и крупные танки АТ83 класса "Разбойник" и захваченные танки "Леман Русс" и "Химера". Также на вооружении Кровавого Договора стоят "Осквернители" и их легко бронированная модификация, известная как "Сталк-танк". Сталк-танки передвигаются на шести ногах на подобие паука, и вооружены сдвоенными пульс-лазерами. Очень редко в рядах Кровавого Договора можно обнаружить сверх-тяжелые танки класса "Гибельный Клинок". Вся техника Договора выкрашена в красный цвет и украшена молитвами Кхорну и черепами врагов.

Особенности

Отличительной чертой Кровавого Договора является рекрутирование им ксеносов. Очень часто Договор использует наемников-нелюдей, известных как Локсатли. Локсатли - негуманоидные четырехногие амфибии. Превосходя человека размерами, локсатли при этом очень проворны и ловки, а их изогнутые длинные когти позволяют им передвигаться по стенам и отвесным скалам. Вне водной среды зрение, слух и обоняние этих существ сильно ухудшается, и они больше полагаются на восприятие вибрации и вкусовые ощущения.

Локсатли используют оружия инопланетного происхождения, известное как флечетт-бластер. Они переносят тяжелые орудия и боезапас к ним на спинах, управляя огнем при помощи мысленных импульсов. Это оружие стреляет потоками, состоящими из тысяч маленьких лезвий, взрезающих броню и наносящих жертве ужасающие раны. Локсатли действуют стаями, составляемыми по принципу родства. Между собой они переговариваются при помощи вибрации и ультразвука.

Имперские гвардейцы утверждают, что о появлении локсатлей можно узнать по характерному запаху скисшего молока с примесью мяты.

Индекс угрозы и Имперская политика

Кровавый Договор - постоянная военная угроза безопасности Сегментум Пасификус. Они отлично тренированы и безгранично преданы своему Архону и Хаосу. Кроме того, число воинов Договора постоянно увеличивается. Урфок Гаур - харизматичный лидер, и вступление в Кровавый Договор является заветной мечтой многих юных воинов. Кровавый Договор является горьким примером того, как дисциплинированность и сила благородной Имперской Гвардии может быть обращена против самого Империума.

Имперские командующие обязаны уничтожать любые проявления Договора при первом же контакте. О появлении сил Договора любой ценой следует сообщить флоту или правительству сектора.

Отвратительные и еретические Легионы Хаоса являются ужасающей угрозой Империуму Человека из-за своей жестокости и силы. Кровавый Договор еще более опасен оттого, что в его действиях присутствует тактика.

Известно также, что Кровавый Договор с большей охотой принимает в свои ряды беглецов и дезертиров из Империума, чем остальные армии Хаоса.

Культ Облитератора Не подлежит сомнению, что источник Вируса Облитератора (от имп. готич. to obliterate - уничтожать - прим. переводчика) находится в недоступных рассудку глубинах зоны искривленного пространства, известного как Глаз Ужаса. Предатели из рядов разгромленных Легионов Космического Десанта Главнокомандующего, бежавшие в Глаз Ужаса, спасаясь от возмездия одержавших верх имперцев, оказались в таинственном и непредсказуемом месте. Даже наименее изменившиеся из мириадов миров, находящихся в пределах Глаза являют собой небесные тела причудливых форм и неестественных цветов. В самом сердце аномалии законы физики становятся лишь игрушками в руках демонов, создающих и перекраивающих материю по своим собственным странным правилам. Миры искаженной плоти и источающие черный свет звезды, вершащие свой путь по усеянным костьми орбитам. Огромные скопления маленьких клеток, исторгающие вопли ужаса и агонии существ, в них находящихся, когда луны, с зияющими острозубыми ртами хватают и разрывают друг друга на части.

Но Хаос оставлял свою метку не только на высших уровнях мироздания. Было ли это даром, наказанием или просто жестокой случайностью, но некоторые из Предателей ощутили на себе воздействие странных, невиданных ранее болезней.

Гвардия Смерти Мортариона несет с собою Гниль Нургла, и, под покровительством своего капитана, Тифуса, они смогли познать все разнообразие творений Чумного бога.

Фабий Байл, Главный Апотекарий Детей Императора, провел нескончаемое множество завораживающих экспериментов, исследуя влияние варпа на патогенные организмы, токсины, бактерии и вирусы всех видов.

Пришел ли Вирус Облитератора из его лабораторий, появился в чумных ульях Гвардии Смерти или от какого-нибудь мутанта - вряд ли кто-нибудь сумеет установить истину в этом вопросе. Судя по тайным рапортам с полей сражений Тринадцатого Черного Крестового Похода Абаддона, он в большей или меньшей степени присутствовал в каждом Легионе. Однако некоторые из них более других приветствуют его влияние. Особенное распространение инфекция получила в Легионе Железных Воинов. Возможно, что тяга к технологии делает воинов более восприимчивыми к болезни, или их извращенные обряды действительно включают в себя преднамеренное заражение боевых братьев - доподлинно неизвестно.

До недавнего времени Имперские наблюдатели полагали, что вирус, каким бы путем он ни попал в организм, не может существовать вне пагубного влияния варп-пространства в течение длительного периода и, таким образом, не создает угрозы перекрестного инфицирования. Но некоторое время назад Маги Биологис, на основе отдельных доказательств, пришли к выводу, что на заре Тринадцатого Черного Крестового Похода появился новый, мутировавший штамм вируса, который распространяется по территории Империума и по сей день.

В результате расследований, проведенных членами Ордо Маллеус, извещенными об этой новой угрозе, при содействии их коллег из Ордо Ксенос, которые были заинтересованы в изучении микробиологических опасностей ксеносов, была установлена возможность существования даже целых Культов Облитератора, намеренно заражающих как своих собственных, так и посторонних людей… Самым тревожным являлся тот факт, что эти культы располагались не только на обычных Имперских мирах, но и на мирах-фабриках Адептус Механикус…

Воздействие болезни на зараженного

По всей вероятности, Вирус Облитератора передается через прикосновение и/или воздушно-капельным путем. Воздействие болезни на зараженного можно разделить по стадиям. Длительность каждой стадии может варьироваться в значительной степени, ввиду полуматериальной природы вируса и в особенности от того, приветствует ли жертва инфекцию или сопротивляется ей.

Стадия 1. Никаких заметных симптомов, хотя жертва является переносчиком и может заражать остальных.

Стадия 2. Жертва замечает, что оружие удобней лежит в руках, будто являясь продолжением ее собственного тела. Это помогает ей лучше целиться и эффективней обращаться со стрелковым оружием.

Стадия 3. Жертва обнаруживает, что начинает соединяться со своим оружием, если держит его в течение достаточно длительного периода времени. Еще больше волнует то, что у нее появляется возможность генерировать боезапас.

Стадия 4. Любая броня, носимая жертвой, более не может быть снята, будто превращаясь в часть ее собственного организма. Она восстанавливает нанесенные ей повреждения, но инфицированный также ощущает некоторую скованность в движениях.

Стадия 5. Жертва обнаруживает возможность абсорбировать оружие небольших размеров, призывая его наружу по собственной воле, но болезнь начинает влиять на нервную систему. Инфицированный может абсорбировать любое маленькое оружие, держа его в своих руках, максимум 5 пистолетов или ножей.

Стадия 6. Тело жертвы начинает генерировать собственный демонический псевдо-металлический кожный покров, в добавление к вросшей броне. Эта кожа позволяет абсорбировать более крупные и сложные виды вооружений.
Как бы то ни было, состояние жертвы резко ухудшается. Поглощенное оружие бурлит и выдается наружу сквозь металлическую кожу. И никто теперь не сможет спутать жертву с обычным человеком.

Стадия 7. Тело жертвы приспосабливается к своему состоянию. Увеличиваются сила и выносливость, необходимые для поддержания жизнедеятельности при катастрофически увеличившемся весе.

Стадия 8. Организм жертвы получает способность генерировать более сложные предметы, чем поглощенное им оружие. Например, бионические конечности и органы. Металлические части тела жертвы и те, что имеют органическое происхождение, становятся теперь совершенно неотличимыми.

Стадия 9. Любая помощь жертве - бессмысленна, ее душа теперь находится во власти Хаоса и собственного тела.

Последние слова

Из личной коллекции инквизитора Клеопса, источник неизвестен.

Начало записи.

"Процесс абсорбции завораживает… (неясные звуки) тело каким-то образом может поглотить предмет, будто змея… или как поверхность какой-нибудь (вязкой?) жидкости. Кроме того, создается впечатление обоюдности (процесса). Так как не только тело абсорбирует оружие, но и оружие каким-то непостижимым образом (поглощает) тело… (запись повреждена) ибо оружие будто бы становится моей кожей, и так же кожа моя… (неясные звуки) будто оружием. Несомненно, я различаю этот (стилет) в моей руке, форма и очертания оружия проявляются под (моим прикосновением?). Оно не появляется у меня в руке до тех пор, пока рука моя сама не займет позицию этого оружия… (запись прервана) вместьтлноссть апкхрбировния моей нвой формы прсто изумитльна… (неясные звуки) целй лазгхн! Но я нчнаю ощщть измнения моего тхла. Мои члсти ( укрепляются?) и мои рхбра выступают из грхди. Они блстят тускхлм мтличскхм блескхм и анлкхз покхзл, что они сстхоят из смхси (кости?) и какхг-то мтлла, ктрый я не мгху опредлть… (запись прервана) это бдхут мои пслдние сл (запись повреждена).

Ннннне моггууууу боолльшше исплзватти нпкрныее устрс;тва (запись повреждена) кглаз ларибинта срдце машниы местоооо.... металлллааааааа...."

Запись окончена.

04:00 УТРЕННЯЯ МОЛИТВА
Новый день каждого Десантника начинается с утренней молитвы, которую проводит в Молельне Роты сам Капеллан, а также медитации. Во время молитвы перед лицом знамён и древних реликтов, Десантники в который раз провозглашают клятву верности своему Ордену и Императору. Именно во время этой молитвы, Капитан может обратиться к Десантникам с речью, назначить приказы, а также сделать какое-либо другое объявление (например, объявить присуждение награды или повышение в должности), равно как и назначить определённые наказания.

05:00 УТРЕННИЙ ОБРЯД СТРЕЛЬБЫ
После окончания молитвы, братья проводят первый за день обряд стрельбы. Хотя при этом может использоваться самое разнообразное оружие, предпочтение каждого Десантника отдаётся его личному оружию. За лучшую стрельбу могут присуждаться награды, а за худший процент попаданий или худшее обращение с оружием назначаются наказания. Обряд Стрельбы обычно проходит на стрельбище в оружейной или неподалёку от крепости.

07:00 БОЕВАЯ ПОДГОТОВКА
Утренняя тренировка по боевой подготовке включает ближний, а проще говоря - рукопашный бой. Процедура подобной подготовки может различаться, но обязательными условиями являются приближение к действительности и тренировки в нескольких помещениях со смертоносными и обычными условиями внешней среды (а также на поверхности планет, где находится база). По этой причине (а также из соображений обороны) большая часть Монастырей-Крепостей Космических Десантников оборудована специальными помещениями, симулирующими ту или иную планету, например, арктическую, вулканическую, ядовитую, болотную, джунгли, населённые опасными формами жизни и т.п.

12:00 ПОЛУДЕННАЯ МОЛИТВА
В это время братья снова собираются вместе, чтобы вознести хвалу Императору и Примарху. Во время боевой подготовки эта молитва может быть выполнена прямо на "поле боя", для того, чтобы приучить Десантников творить молитву, не отвлекаясь от сражения. Кроме того, в это же время, братья, получившие серьёзные ранения во время занятий боевой утренней подготовкой, перевозятся в Апотекарион.

13:00 ПОЛУДЕННАЯ ТРАПЕЗА
В это время Космические Десантники принимают первую за день пищу. Вместо обычной пищи, это может быть субстанция, которую простые люди не смогли бы переварить или же жизненная местная форма, убитая в результате проведения боевой утренней подготовки.

13:15 ТАКТИЧЕСКОЕ ОБУЧЕНИЕ
Для обучения Десантников тактической доктрине и решению боевых вопросов, каждый воин подвергается гипнотерапии и психокорректировке. При этом изучаются новые боевые языки, оружие инопланетян, чужеродные виды войск и техника. В это же время изучается тактика подразделений и Роты, а также проводится анализ ошибок и успехов утреннего сеанса боевой подготовки.

15:00 БОЕВАЯ ПОДГОТОВКА
Утренняя тактика подразделений, заново осмысленная в течение Тактического Обучения перерабатывается заново и переносится на боевую подготовку дневного периода. Специализированные отряды, такие как разрушители и штурмовые отряды оттачивают свои умения на тактическом симуляторе, а обычные братья прорабатывают боевые действия при поддержке Дредноутов, техники и транспортёров.

20:00 ВЕЧЕРНЯЯ МОЛИТВА
Вечерняя молитва рассматривается скорее, как время медитации, во время которого Десантники благодарят Императора за уроки, полученные за этот день. Снова возносятся молитвы Императору и Примарху Ордена, причём упор делается на благодарности за создание и существование Ордена. Это время - самое благоприятное для изъятия генных образцов, так как все специальные внутренние органы и железы Десантника находятся после тренировок в максимально активном состоянии.

21:00 ВЕЧЕРНЯЯ ТРАПЕЗА
Вечернее принятие пищи представляет собой более спокойную трапезу по сравнению с полуденной трапезой. Некоторым Десантникам, особенно молодым, под пристальным взором Правителя Дома (Lord of the Household), дают особенно питательную пищу, богатую протеином. В это время Мастер может позволить Десантникам даже небольшое количество алкогольных напитков, в особенности, если результаты дня были особенно удачными.

21:30 ВЕЧЕРНЯЯ БОЕВАЯ ПОДГОТОВКА
Ордена, базы которых находятся на планетах, где нет нормальной ночи или же на кораблях, идущих по безвоздушному пространству, проводят это время в симуляции боёв под водой, в условиях нулевой гравитации, в областях с густым туманом или дымом, а также в иных подобных трудных условиях.

23:15 РИТУАЛЫ ОБСЛУЖИВАНИЯ
В это время, в соответствии со стандартными ритуалами, каждый Космический Десантник должен произвести чистку и необходимый ремонт всех своих доспехов и оружия. Сильно повреждённое или обнаружившее дефект оборудование, требующее более серьёзного обследования и ремонта, отдаётся Мастеру Кузни (Master of the Forge). При этом тщательно следят, смог ли Десантник полностью вернуть всё своё оборудование в то же состояние, каким оно было до начала тренировок, так, чтобы каждый воин осознал необходимое служение духу механизмов, который может помочь (или подвести) его в битве.

23:45 СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ
Магистры некоторых Орденов считают этот период абсолютно бессмысленным периодом деятельности, который расслабляет десантников, что в условиях постоянной военной подготовки непозволительно. В большинстве Орденов это время обычно посвящено словам Робаута Жиллимана, начертанных в Кодексе Астартес (Codex Astartes): "Представьте (себе) важность своего существования, когда дозволено, будет отдохнуть, но когда действие потребуется (от вас) - будьте готовы к оному" В честь этой фразы, Космические Десантники посвящают этот период короткого отдыха для осознания важности своих обязанностей перед Императором и Человечеством.

00:00 НАЧАЛО ПЕРИОДА ОТДЫХА
Вообще говоря, благодаря Каталептическому Узлу (имплантату, помещённому в мозг Десантников, который даёт возможность одной половине боя мозга работать, в то время как другая - отдыхает), Космические Десантники не нуждаются во сне. Однако с целью поддержания суточных циклов и экономии работы железы, Десантники всё-таки проводят четыре часа в состоянии сна. При этом не принимающие участие в кампании Космические Десантники находятся в состоянии сна без сновидений. Примечательно, что самое долгое время, когда Десантник обходился без сна зарегистрировано во время инцидента на Ринне (ссылка.061.24/A) когда отступающие части Багровых Кулаков (Crimson Fists), под предводительством Мастера Кантора, находились в сознании на протяжении 328.7 стандартных часов.

[img]http://i109.photobucket.com/albums/n59/Darth_Skorr/Warhammer%2040K/TombStalker.jpg[/img]

Впервые Могильный охотник появился во время кампании на Медузе V и выглядел как нечто вроде некронского эквивалента титана. Могильный Охотник, возможно, был построен силами Некронов на Медузе V или был принесен ими. "12-ый Кадианский, отряд Астартес из ордена Имперских Кулаков, Гибельный Клинок и два титана Пес Войны из Легио Скарлос столкнулись с крупными силами Некронов в пепловой пустыне боевой зоны Гидра. Число воинов некронов увеличилось, к тому времени как солдаты, и громадные боевые машины возлюбленного Императора завязали бой с Ксеносами. Войска противника включали множество Обелисков, волны Уничтожителей и огромного - никогда прежде не виденного - механического паукообразного монстра с огромным, ярким туловищем. Битва была свирепой, Имперские Кулаки дорого продали свои жизни, уничтожив целых пять Обелисков. К несчастью, Гибельный Клинок был потерян в результате применения этой паукообразной мерзостью своей разрушительной силы".

По всей галактике время от времени появляются самозваные пророки, несущие ересь и смуту, а также свихнувшиеся от власти, взбунтовавшиеся правители, призывающие к восстанию против Империи.
Оффицио Ассассинорум.

Управление, простершей свои владения по всей галактике, Империей должно подкрепляться абсолютной, ни чем неограниченной властью и полным подчинением на местах единому правящему центру. В основном считается, что абсолютная власть держится на огромных армиях воинов, техники и космических кораблей, но для достижения порядка можно использовать более тонкие методы. Принуждение, взятки, угрозы, шантаж и убийство – это все инструменты тех, кто правит. На сегодняшний момент Империя образовала несколько организаций для реализации этих методов. Они начали зарождаться еще со времен Великого Крестового Похода и возникновения Империи. Одна из этих организаций Оффицио Ассассинорум.
Оффицио Ассассинорум, или Ведомство Ассассинов, является одной из самых секретных организаций в Империи. Ее Гранд Мастер – один из Высших Лордов Терры (High Lords of Terra), совета могущественных людей, каждое слово которых может стать решающим для судеб миллиардов людей по всей Империи. Только Высшие Лорды могут санкционировать действия Ассассинов. Они постановили так из-за боязни, что Ассассинов смогут использовать против них. Говорят, что в далеком прошлом, для достижения большей власти, Высшие Лорды использовали Ассассинов друг против друга. После этого контроль над Оффицио Ассассинорум перешел непосредственно к Совету, и теперь боятся Ассассинов следует только отступникам и еретикам.

Искусство смерти.

Ассассины начинают свое обучение с раннего детства, когда их отбирают из населения самых диких и опасных миров и городов-ульев Империи. Тренировки начинаются сразу по прибытию на Землю и прохождению беспощадных испытаний. Выбираются самые умные и сильные. Новички должны выжить бороться друг с другом вооруженными и без оружия, при полной темноте и ослепляющем освещении, в невесомости и высокой гравитации, в невыносимую жару и останавливающий сердце холод. И все это при недостатке воздуха и пищи.

К концу обучения может остаться только одна десятая будущих Ассассинов, а иногда их не остается вообще.

По прибытию на Землю новички распределяются по Храмам Оффицио Ассассинорум. Их обучение становится еще более интенсивным, так как Храмы проверяют каждого убийцу на предел его возможностям. Дни напролет они тренируются на тренажерах, учатся управляться с любым вооружением, техникой и вообще всем, что может встретиться им на пути. У каждого Храма свои древние тайные пути воспитания совершенного Ассассина и каждый из них специализируется в различных способах умерщвления. Таким образом, когда Высший Лорд выбирает инструмент смерти, он получает самое эффективное «живой» клинок, заточенный под конкретное действо.

Храм Виндикар.

Ассассины Храма Виндикар специализируются на убийствах, совершенных во имя мести. Виндикар практикует хладнокровное устранение врага. Его Ассассины стремятся приносить врагам Императора бесславную смерть от пули снайпера. Они вознесли искусство меткой стрельбы до недостигаемых высот. Также у его убийц совершенные способности в маскировке и скрытном передвижении. Один из девизов Храма гласит, что главное в идеальном убийстве – это идеальная позиция для выстрела. Поэтому Ассассины Виндикар могут занять позицию и ждать появление цели в течение многих дней, прежде чем сделать смертельный выстрел.

Навыки Ассассина Храма Виндикар обычно используются, чтобы устранить тех, кто часто появляется на открытом пространстве, ораторствуя на митингах. И часто их убийство расценивается как божественное возмездие, так как убийцу не могут найти и даже заметить, откуда был выстрел. Много ложных мессий упали с пулей Виндикар в своем мозгу. Непослушные политические деятели, революционеры, высказывающиеся против Империи постоянно боятся, быть убитыми во время выступления. Когда такие харизматические фигуры погибают от руки неизвестного мстителя Императора, их последователи быстро понимают бесцельность их действий и неотвратимость возмездия. Этим способом были остановлено множество ересиархов, и одной пулей прекращалось огромное восстание.

Ассассины Виндикар всегда в большом спросе у Имперских вооруженных сил. Чрезмерно успешные командующие противника и мощные псайкеры частенько попадают в перекрестие прицела этих убийц. Вот один (очень засекреченный) пример. Массированное наступление Эльдаров на планете Ламмас было остановлено одним единственным Ассассином Храма Виндикар, скрывающимся в разрушенной башне. Убийца, ведущий огонь быстро и последовательно убивал экзархов, псайкеров и тяжело вооруженных воинов, и, наконец, когда те догадались послать туда спецназ там уже никого не было.

Имперские Ассассины Храма Каллидус

Затаившиеся лидеры культа или мятежа, планирующие заговор против Империи никогда даже не допускают, что смерть может ждать них среди их ближайших последователей. Они не могут предположить, что верный адъютант или безвредная куртизанка прервет их жизненный путь. Это и есть метод устранения Храма Каллидус.
Оффицио Ассассинорум – Храм Каллидус.
Оффицио Ассассинорум был создано, как идеальный инструмент убийства в помощь дипломатии, когда она уже не в состоянии решить какой-либо вопрос. В Империи полно мечтателей, думающих, что они могут бросить вызов ее власти. Некоторые просто хотят независимости. Другие попали под власть Генокрада или совращены Хаосом. Они и есть цель для Ассассина. Ни каким еретикам не дозволено прекословить Империи. Планетарные правители также должны помнить, что злоупотребление властью может плохо для них закончиться. Кто-то может избежать судей Адептус Арбайтес, некоторые из них способен противостоять Имперской Гвардии и Адептус Астартес, но ни кто не может скрыться от Оффицио Ассассинорум!

Храм Каллидус.

Храм Каллидус использует самые хитрые и тонкие методы из всех древних, специализируясь на ловком обмане врагов Империи.

Ассассины Храма Каллидус часто используются там, где их хитроумные действия могут помочь устранить цель, при этом не нарушить запутанное равновесие политической обстановки и скрыть причастность Империи к этому. Применение Ассассинов Каллидус выходит далеко за рамки простого убийства. Они могут долгое время внедряться все глубже и глубже в организацию врага, достигая при этом близости с целью. Далее они могут либо убрать жертву в определенное время или влиять на его действия.

Чтобы выполнить эти задачи Храм Каллидус использует специальный наркотик Полиморфин. Инъекция полиморфина позволяет Ассассину Каллидус полностью изменить свою внешность. Под действием полиморфина тело Ассассина преображается до неузнаваемости и только отлично натренированный Ассассин может направить эти изменения в нужное русло. За короткое время полиморфин позволяет провести изменения вплоть до клеточного уровня. Он может удлинить кости изменить мускулы, внутренние органы и т.д. И вплоть до следующего применения полиморфина Ассассин сохраняет свой новый облик. Все Ассассины Храма Каллидус обучены использовать полиморфин. Кроме обычного для них изменения внешности от молодой девушки до старика-развалюхи, они при помощи Адептус Медикус и вживления имплантов могут становиться похожими на представителей других рас. Когда убийца находится в нормальном телосложении, им внедряются гибкие хрящи и укрепленные кожные покровы, похожие на применяемые у Космических пехотинцев. В спокойном состоянии они ни как выдают свое присутствие. Как только вводится полиморфин, происходит мгновенная реакция на реагенты, позволяющая Ассассину преобразовывать тело, например под гибкого, изящного Эльдара, или под гротескную, сутулую фигуру Орка. Самое удивительное, что Ассассин может преобразовать себя даже в такую полностью чуждую нам жизненную форму, как Гибрид Генокрада.

При использовании полиморфина Ассассин должен полностью себя контролировать и быть совершенно спокойным. В этом им помогает искусство медитации. За прошедшие тысячелетия Мастера Храма Каллидус познали, что женское тело и душа наиболее приспособлены для их изменения. Годами убийцы подвергаются строжайшему обучению использованию полиморфина и несравненных древних секретных боевых искусств. В сражении против них мало кто может выйти победителем. Ассассин должен жить среди врага, как один их них, и часто совершать убийство приходится едва ли не голыми руками. В этом ему помогает спец вооружение, разработанное Храмом Каллидус.

На поле битвы Ассассины Калидус внедряются в тыл врага, где они используют всю свою хитрость и способности, чтобы слиться с врагом. Обычно это происходит как устранение и замена какого-либо несчастного, подвернувшегося под руку. Используя полиморфин и бронекостюм врага, он может стать полной его копией. Далее он подбирается к вражескому командующему или псайкеру, влияет на их действия и убивает в нужный момент.

Оффицио Ассассинорум – Храм Эверсор.

Оффицио Ассассинорум – одна из наиболее древних и секретных организаций Империи. Она подчиняется только Высшим Лордам Терры, а если конкретно, то курируется Гранд Мастером Ассассинов. Высокому. Оффицио Ассассинорум подразделена на различные Храмы, каждый из которых по разному обучает своих последователей. Самый секретный из них – Храм Кулексус с его убийцами псайкерами. По своим методам Храм Эверсор резко контрастирует с тонкой незаметной игрой других Храмов. Его Ассассинов знают и боятся по всей галактике.

Храм Эверсор, возможно, самый ужасный из всех Храмов Оффицио Ассассинорум. Эверсор специализируется в жестоких убийствах и нагнетание страха на всех врагов Империи. Их в основном используют, чтобы устранить жертву, постоянно находящуюся в окружении многочисленной хорошо вооруженной охраны. Вместо того чтобы использовать многочисленные вооруженные силы, Высший Лорд санкционирует действия Ассассина, что в последствии может сохранить от разрушения целые звездные системы. Ассассин Храма Эверсор редко имеет только одну цель. В основном, им поручается уничтожение всех и всего, что составляет основную действующую силу мятежа. Такие действия полностью гарантируют, что потенциальные приемники убитого лидера не смогут продолжить его дело.

Храм Эверсор.

Чтобы с успехом выполнять данные задания, Ассассины воспитываются совершенно безжалостными и фанатично преданными Империи. Используя самые последние достижения в генной и биоинженерии. Каждый Ассассин Храма Эверсор проектируется как совершенной машиной убийства со сверхчеловеческими способностями. Кроме бионики и генетических изменений Ассассинами применяется большой набор разнообразных по действию военных наркотиков. С помощью них убийца доводится до психопатического состояния и доводит скрытые генные и биотехнологические возможности организма до максимума.

У каждого Ассассина развивается гипертрофированная иммунная система, чтобы противостоять токсинам при частых употреблениях наркотиков. Естественно к большинству наркотиков идет быстрое привыкание. Без них Ассассин, скорее всего, умрет, а с ними он не остановимая машина убийства. Неизбежный результат всего этого то, что он не останавливается до тех пор, пока его не убьют, или он сам не истощит свой организм наркотиками. Для избежания этого до того, как пустить Ассассина по следу, его транспортируют в криокамерах. Секретные корабли с крио-склепами на борту разбросаны по всей галактике. Неизвестное месторасположение этих судов держит в постоянном напряжении врагов Империи.

Когда Ассассин получает задание, его перевозят в десантную капсулу. Там в его мозг закачиваются данные о предстоящей операции. Ко времени его полной активации убийца знает все, что ему надо и начинает действовать. Он не будет помнить абсолютно ни чего между миссиями, проводя в крио-заключении десятилетия и, даже, века и ни какие воспоминания не помешают ему стать психопатом убийцей и утолить его жажду убийств. Жертва может даже не понять, что его жизненный путь прерван стремительным Ассассином!

Био-убийцы.

Храм Эверсор отбирает самых молодых привезенных кандидатов. Их тело еще не сформировалось окончательно и способно выдержать наибольшее количество генных изменений, которым он подвергнется в будущем. Процесс становления Ассассином Храма Эверсор начинается с генной и хирургической подготовки с применением наркотиков. На этом этапе определяются наиболее целесообразные улучшения. Далее Гранд Мастер и Адептус Медикус утверждают индивидуальную программу тренировок, операций по изменению генокода, внедрению биоимплантов и химических бустеров. Будущий Ассассин подвергается эндо-скелетному реконструированию и гипертрофированию мускульной системы, дающим убийце способность мгновенной реакции. Также он может находится без отдыха довольно длительное время. Чтобы выдержать эти перегрузки в организм вживляется второе сердце. Помимо изменений на теле, проводится следующее. Увеличивается объем коры головного мозга, и в нее вживляются лобо-чипы, позволяющие телу мгновенно реагировать и доводящие простую неприязнь к врагам Империи к иссушающей ненависти. Адреналиновые железы, внедренные в ствол позвоночника под мозгом, помогают поддерживать мозг в работоспособном состоянии даже при длительном отсутствии кислорода.

Процесс создания Ассассина далеко не безопасен и большое количество Ассассинов погибают не в бою, а на операционном столе или от непредвиденных последствий операции. Только полностью здоровые сердца и мозг, а также гипертрофированная иммунная система могут поддерживать баланс гормонов и наркотиков. При нарушении этого баланса при ранении вполне возможна неконтролируемая химическая реакция, которая часто приводит к мгновенному воспламенения тела Ассассина и ужасному взрыву.

ЛЕГИОН ПРОКЛЯТЫХ

В году 963 текущего тысячелетия Ордену Космического Десанта Огненным Ястребам (Fire Hawks) было приказано направиться в субсектор Мира Ворона (Crows World). Мир Ворона и прилегающие планетарные системы впали в анархию после ужасающих рейдов Эльдарских Пиратов. Целью Огненных Ястребов было выдворить Эльдаров за пределы человеческих миров, восстановить Имперское правление и преподать чужим захватчикам хороший урок. Флот полного Ордена, включая мобильную космическую крепость, собирался совершить варп-прыжок из системы Пирея, находящейся в 120 световых годах от Мира Ворона. Пять кораблей, около восьми сотен братьев и две тысячи обслуживающего персонала рассчитывали достигнуть Мира Ворона в течение не более 12 часов. Они так никогда и не прибыли. Двадцать лет спустя Орден был официально объявлен потерявшимся в варпе и предположительно уничтоженным. Большой Колокол Потерянных Душ бил тысячу раз, и, как утверждают, сам Император приказал, чтобы Черная Свеча была зажжена в Адептус Часовне Павших Героев.

В 9667986.М41 году обычный Имперский патруль проходил через удерживаемую Орками систему Джакор-тал (Jakor-tal). Эскадрон обнаружил неожиданные сцены опустошения. Доступные патрулю средства не смогли дать никакого ключа относительно идентификации атакующей силы. Инцидент был отмечен и зарегистрирован в анналах Администратума.
Волна подобных инцидентов в данном и близлежащих секторах вскоре пробудила интерес Инквизиции. Эскадроны по всему сектору были усилены, и командирам было приказано удвоить обычные патрули. Инциденты продолжались, и более того их количество увеличивалось наравне с опустошительным воздействием. Несмотря на все предпринятые меры безопасности, никакие следы нарушителей не были обнаружены почти в течение года. Затем, в 3628987.М41 году, патрульное судно в субсекторе Маран чудом избежало столкновения с космическим кораблем в Кифт пункте скачка. Патрульное судно входило в систему Кифт, когда неопознанный корабль почти покинул ее. Встревоженный чуть было не случившимся крушением, экипаж патруля просканировал весь район прыжка и обнаружил два длинных цилиндрических объекта прямо по предположительному курсу нарушителей. Они были отбуксированы на борт и, как оказалось, были стандартными космическими гробами без каких-либо маркировок и идентификаций.

Гробы были отправлены на Землю и открыты Адептус Механикус. Сами гробы были идентифицированы в принадлежности к "Абсолюту", одному из космических кораблей исчезнувшего флота Огненных Ястребов. Внутри были бронированные останки двух Космических Десантников. Нетрадиционные цвета доспехов и неофициальные знаки отличия озадачили исследователей, но серийные номера соответствовали оборудованию, изготовленному или высланному Огненным Ястребам. Бронекостюмы с предельной осторожностью были разгерметизированы и вскрыты. Тела внутри них были человеческими, но дальнейшая идентификация была затруднена из-за сильного процесса разложения.

Вся правда стала известна почти год спустя, когда осажденная Имперская исследовательская станция получила нежданную помощь. Гарнизон был внезапно атакован пиратами Орков. После трех часов борьбы ситуация выглядела безнадежной. Тогда без предупреждения Орки оказались атакованы с тыла. Свирепость сражения ужаснула даже защитников станции. В пределах получаса несколько сотен Орков пали перед таинственными фигурами в черных силовых доспехах. Затем, также внезапно как они появились, воины исчезли. Но на сей раз, они оставили баннер – скрюченный флаг Ордена Огненных Ястребов, надпись на котором гласила: In dedicato imperatum ultra articulo mortis (Верны Императору даже за гранью смерти). За исключением баннера также были оставлены записи и сотни прочих запечатанных изделий. Все это было немедленно отправлено на Землю.

Из данных, содержащихся в записях, Администратуму предстало возможным выяснить, что же случилось с потерянным Орденом. После варп-прыжка целый флот Огненных Ястребов был пойман в варп-шторм невероятной мощи. Ошеломленный силой варпа, Орден перенес нападения мощнейших сущностей варпа. Корабль за кораблем был разрушен и поглощен материей варпа. Вскоре остался только один корабль. Благодаря смелому маневру корабль вырвался из варп-пространства, появившись далеко на галактическом востоке, в тысячах световых годах от курса и даже за пределами психического света Императора.
Оставшихся в живых насчитывалось около двух сотен братьев. Весь генокод был потерян, все посвященные убиты, и большинство Мастеров Ордена исчезло. Не один обычный человек из персонала обслуживания не выжил вообще. Что было еще худшим, что братья изменились. Это изменение стало еще более очевидным по истечении пяти месяцев. Кожа начинала чернеть и покрываться волдырями, плоть же гнить и разлагаться. Медленно они начали умирать. В течение нескольких дней после перехода в нормальное пространство стало понятно, что Орден был подвергнут некоторой форме опасной мутации или болезни. Потребовалось много лет, чтобы достигнуть границ Империума, и во время этого похода почти половина братьев поддалась болезни. Те же, кто остался, больше не могли считаться нормальными. Боль и отчаяние завели их укрепленные разумы за пределы рациональности. Они были обречены умереть в агонии, и неизбежность их судьбы полностью поглотила их. Теперь они хотели только умереть. Но они были все еще Космическими Десантниками, все еще лояльными их Императору и человечеству. Они не умерли бы без цели.

Так началась бесконечная война Легиона Проклятых! Десантники удалили все знаки отличия с их силовых доспехов. Вместо этого их броня теперь была черна, декорирована каждым братом по собственному выбору эмблемами смерти. Большинство братьев использовало сходную тему – скелеты, кости и черепа, корчащиеся в огне чистилища.

Все звания и Роты были отменены, так как большинство Офицеров было уже мертво, а оставшихся воинов было слишком мало, чтобы создать полностью функционирующую иерархию Ордена. Все братья должны были быть равны перед смертью, будучи полностью уверенными в их скором исчезновении. Воины решили потратить их жизни на уничтожение врагов везде, где они могли быть найдены. Болезнь отняла у них их здравомыслие, но не лояльность! Их состояние придало им силу – силу, которая предоставила им невероятные боевые возможности.

Легион не является частью какой-либо Имперской армии, и использует необычный modus operandi [лат. - образ действия]. Кроме безумия, инфекция значительно усиливает их психические способности. Это предоставило им возможности предсказания, обеспеченные мистическими Картами Таро Императора. Таро возможно связаны с психической волей Императора, и используются по всему Империуму как в качестве простого времяпрепровождения, так и формы предсказания. Используя Карты Таро с уверенностью можно сказать, что атака произойдет "в известном месте и в известное время". Легион Проклятых конечно полагает, что их направляет сам Император – и кто может это оспорить?!

Когда же смертельная болезнь берет верх, жертва начинает дегенерировать и гнить. Однако даже когда тело Десантника гниет, его переполняет сверхъестественная сила. Несмотря на то, что члены становятся гнилыми и скрученными, он получает силу, далеко выходящую за пределы любого Космического Десантника. Эта сила все увеличивается, пока болезнь прогрессирует в теле жертвы. В момент смерти каждый боевой брат достигает пика силы, именно тогда сырые энергии варпа преобразуют смертельные муки обреченного Десантника в неистовую оргию разрушения. Не ошибитесь – Легион Проклятых может быть и немногочислен, но его сила устрашающа!
Как их тела изменены контактом с варпом, так и их разумы укреплены также. Братья являются полностью иммунными ко всем формам психических атак или вмешательства. На них не действуют специальные психические атака существ варпа, хотя они могут быть повреждены физическими нападениями, которые такие существа могут иметь. Звездные призраки (аstral spectres) и другие нематериальные существа не могут повредить их никаким образом.
Братья имеют врожденные психические способности также как и обыкновенные псайкеры.

ОРГАНИЗАЦИЯ

Легион не имеет никакой формальной организации – он борется как единое тело. Единственная тактика, доступная такому формированию это раскатать врага в неистовой атаке.

В столкновениях со смертью – окончательным уравнителем – командные решения принимаются коллективным предсказанием. Эмблемы и персональные значки на доспехах имеют индивидуальный характер; они не указывают разряд или назначение.

ЭКИПИРОВКА

Обширные запасы вооружения, доступного Огненным Ястребам, были разрушены наряду с остальной частью флота. Выжившие братья имеют ограниченный ассортимент оружия, и большинство вооружено идентично. Силовой доспех и оружие стандартного типа.

НЕИСТОВЫЙ СМЕРТЕЛЬНЫЙ СПАЗМ
Десантники быстро приближаются к моменту, когда они полностью подпадут под влияние варпа. Никто не знает когда это случиться. Накал боя обычно инициализирует заключительную стадию болезни, вливая все больше и больше сырой энергии варпа в Десантника в его заключительные моменты жизни.

Когда 13ый Черный Поход Абаддона достиг своей кульминации, новая сила вступила в войну. Начали поступать сообщения о маленьких группах элитных воинов, обрушивающихся на прислужников Хаоса с дикой яростью, которую можно было сравнить только с их свирепой внешностью. Имперские войска множество раз были спасены этими воителями, но каждая попытка войти с ними в контакт грозила продолжением резни.

Истоки.

В легенде говорится о том, что много веков назад, Космические волки входили в число тринадцати Великих рот. До сих пор во время празднований во Дворце Великого Волка пустует место, предназначенное для Лорда, которого подданные не видели со времен, когда сам Русс водил своих сынов в бой. Сказания об этой роте расплывчаты и противоречивы, но известно одно: воины 13ой Великой роты были отделены от своего Легиона из-за нависшего над ними проклятия Вульфена.
Корни 13ой Великой роты уходят во времена Руссвета Века Империума, когда Примархи были едины со своим Императором и Легионами. Космические Волки 6го Легиона были генетическими копиями Русса и несли уникальный Дар: Канис Хеликс, метка Волка, отличающая Космических волков от Космических десантников других Легионов. Канис Хеликс придает Космическим волкам острое хищное чутье волков с их родной планеты Фенрис, но есть плата за Дар - проклятие Вульфена. Те, кто поддался проклятию во время обучения, а иногда и спустя многие годы в пылу битвы, превращаются в дикие, уродливые пародии своих братьев. Из-за строгого отбора кандидатов на вступление в ряды Космических волков, они обычно гибнут еще на ранних стадиях обучения. Как бы то ни было, во времена Великого Похода, когда Император со своими Легионами покорял просторы Галактики во имя Человечества, братья, подверженные проклятию, были собраны в сформированную 13ую роту, для того, чтобы их животная ярость могла быть направлена против врагов Человечества, но в то же время и для обеспечения безопасности всего Легиона.
Доподлинно известно, что 13ая рота следовала за Руссом во время Великого похода, хотя подробности об их действиях потеряны в веках. Есть только имена великих битв, найденных в архивах, такие как Первая осада Метрикса и Битва на равнинах Мо-Шан, Падение Парамура в ущелье Морфеус и Пересечение Пустоши Висельника.
Судьба 13ой роты стала поводом для возникновения массы легенд и мифов. О Космических Волках тоже ходит множество недостоверных слухов. Правда, в каждом из них есть доля истины.
Существует несколько повествований, недоступных слуху непосвященных, которые может поведать только Рунный Священник по самому торжественному поводу. Хотя многие повествования были записаны, да и сами Космические Волки не без хвастовства Руссказывают о своей долгой и прославленной истории, существует несколько глав, за знание которых непосвященный обрекает себя на смерть.

* * * * *

Из сказания о Джорин Кровавом Клыке. (Бладфанг)

Со временем воины 6го легиона возвеличивали Великого Хозяина

И многие получали Знак
(Неразличимо)
И Русс собрал их в одну Великую роту

И Бладфангу выпала честь
Вести их к славе и величию
Во имя Русса и Великого отца

Бладфанг назвал (неразличимо)
Грейла, Оркбейна, Сигурда, Торбранда и Грефельда.

К каждому была приставлена свита

И 13ая рота как братство

Опустошала звезды от края до края
Ни враг, ни отступник, ни демон

Не могли устоять (неразличимо)
…что делал гнев Бладфанга

И погружался в (неразличимо)

Ни Братья, ни Хозяин не могли обуздать его

И потомок Вульфена прошел через ворота.

При Ассахейме Волки кричали сто ночей

Оплакивая уход их Братьев.

Считается, что сага, известная как Война Гигантов, является повествованием о падении Просперо - одного из истоков Ереси Хоруса. Космическим Волкам был дан приказ уничтожить Легион их братьев, Тысячу сыновей, дабы наказать их за ересь их примарха, Магнуса Красного. Сказание повествует, что 13ая рота была на острие атаки на мир Тысячи сыновей, и что их удар был исполнен такой ярости, что смог пробить брешь в рядах предателей, в которую ворвались остатки Космических Волков. В пылу битвы Магнус открыл портал, в попытке избежать гнева Космических Волков. Магнус и остатки его Легиона бежали, но Русс приказал 13ой роте продолжить погоню, и они покинули царство Людей, чтобы никогда не вернуться.
Часть записей свидетельствует о том, что исчезновение 13ой роты произошло до Осады Дворца Императора, во время которой восставший Хорус был повержен, а мятежные Легионы загнаны в Глаз Ужаса. Говорится, что в начале охватившей галактику междоусобной войны, в результате которой Империя была поставлена на колени благодаря Ереси Хоруса, Примарх Ультрамаринов Робаут Жилиман предпринял попытку объединить силы Человечества. Но настойчивый и гордый Лиман Русс потребовал, чтобы Отступники были выбиты из Глаза Ужаса, и что удар должен быть нанесен немедленно. Несмотря на то, что Жилиман и Дорн неподчинились его приказу, говорят, что Русс мог отправить 13ую роту с приказом выследить Аббадона, Лейтенанта Хоруса, и привезти его голову Императору как трофей. Другие, менее снисходительные теории говорят о том, что Вульфены продолжили преследование по своей воле, а некоторые даже поговаривают о том, что они на протяжении всего времени были одержимы силами Хаоса, и стремились присоединиться к Отступникам.
Эта легенда живет благодаря отсутствию достаточного количества свидетельств, и тому, что слишком много времени прошло до возвращения Вульфенов из Глаза Ужаса.
Дальше легенда говорит об исчезновении Космических Волков через Пространственный портал Эльдаров, и именно в этом месте речь идет о так называемых «Волчьих Братьях».
Доступно мало информации об истинном происхождении этой группы, хотя те крохи информации, которые удалось найти, предполагают, что фактически это были предшественники Легиона Космических Волков, распущенные из-за какой-то генетической ошибки. Глава в Калерии говорит о проходе Волчьих Братьев через Эльдарский портал, из которого они никогда не вернулись. Схожесть этой и других легенд заключается в том, что правда находится в основе истории, и в том, что точная информация никогда не будет найдена.

Мир.
Немного можно сказать о Фенрисе, закованном в снега мире, родине Космических Волков, но о планете в Глазе Ужаса, где обосновалась 13ая рота ничего не известно. С уверенностью можно сказать, что Канис Хеликс сыграла огромную роль в выживании в Глазе Ужаса, так как известно, что Проклятие Вульфена служит защитой от влияния Хаоса. Несомненно, потомок Вульфена пройдет по пораженному демонами миру, способному свести любого Космического Десантника из другого Ордена с ума. Основание временной базы в коротких перерывах между поисками идет вразрез с природой Космических Волков и маловероятно.

Боевая организация.
Доступно очень мало отчетов о военных действиях, в которых приняла участие свежесформированная 13ая рота. Во всех без исключения битвах они атаковали внезапно без предупреждения, глубоко вклиниваясь в ряды противника, перед тем как начать всесокрушающий рукопашный бой. Из наблюдений видно, что группы воинов 13ой роты предпочитают наносить удары ночью, когда эффект неожиданности наиболее силен, но и в дневное время их засады и налеты оказывались решающими во время ранних столкновений последнего Черного Похода Аббадона.

«Три раза приходилось мне видеть этих зверей в бою, и каждый раз меня захлестывало отвращение: не из-за их методов, не из-за ужаса, вселявшегося при их виде в наши сердца, но из-за того, что глядя на братьев 13ой роты, мы признаем присутствие скрытого зверя среди нас»
Инквизитор АСМОРАЛЕС

В плане вооружения, воины 13ой роты сражаются и путешествуют налегке. Никогда не видели, чтобы они пользовались каким бы то ни было транспортом. Вполне возможно, что 13ой роте изначально не придавались боевые машины, совершенно не нужные воинам компании, обладающими великолепным умением скрытого перемещения.
Вооружение роты стандартное и даже худшее по сравнению с традиционным для Космических Волков. Каждый Космический Десантник несет множество оружия, от болтера до примитивного клинка, и многие орудия часто являются трофеями. Несомненно, многие бойцы компании носят энергетическую броню, снятую с тел поверженных Отступников, и этот факт, очевидно, привлечет внимание Ordo Malleus по окончанию кризиса. Действительно, многие Инквизиторы уже выразили желание привлечь их к ответственности: радикалы, которые усматривают в использовании оружия Хаоса ересь, и пуританцы по той же причине.
Стандартная Великая рота Космических Волков формируется вокруг ядра, которое состоит из Серых Охотников - опытных воинов, способных на выполнение разных ролей на поле боя. В качестве отрядов поддержки выступают Длинные Клыки, обеспечивающие тяжелую огневую поддержку, и Кровавые Когти, стаи молодых учеников, бросающихся в битву чтобы доказать свою силу. Великой ротой руководит Волчий Лорд со свитой из Волчьей Стражи - высокопрофессиональными воинами, занимающими офицерские посты в роте. Войска Космических Волков могут вызывать поддержку боевых машин, Дредноутов, транспортов, мотоциклов и лендспидеров (land speeder).
Отряд 13ой роты отличается от Великой роты Космических Волков по множеству аспектов, большинство из которых может быть объяснено обстоятельствами исчезновения роты.
В основе находятся стаи Серых Убийц. Эти взвода выполняют схожие с Серыми Охотниками задачи, но каждый Серый Убийца во много раз превосходит десяток Серых Охотников. Это не удивительно для имперских наблюдателей, так как нормальный приток новых рекрутов в Великую роту был остановлен, делая превращение Серых Охотников в Волчью Стражу невозможным. В роте была введена специальная система, по которой бойцы делятся на специализированные подразделения, поддерживающие друг друга, на манер волчьих стай на охоте. Основа для такой организации используется элитными подразделениями других армий.
В связи с тем, что Серые Охотники не могут продвигаться до уровня Волчьей Стражи, в компании отсутствуют Кровавые Клыки. Вероятно, что все Кровавые Клыки, исчезнувшие с компанией, либо погибли, либо продвинулись до более высоких чинов.
Некоторые старшие чины Космических Волков отсутствуют в составе 13ой компании. Единственными лидерами, кроме самого Волчьего Лорда, являются Рунные и Волчьи жрецы, в связи с тем, что потери в личном составе не могут быть возмещены из-за недостатка специальной системы обучения и ресурсов. Возникает вопрос по Рунным жрецам, так как у роты не возникает проблем с отсутствием психологически одаренных кадров. Несомненно, Глаз Ужаса оказал некое воздействие на воинов роты, открыв ранее скрытые возможности.
Стаи Вульфенов - подразделение, являющееся основным отличием от организации Космических Волков. Вульфены - высокоопытные хищники, бросающиеся на врага, едва почувствовав его. Неизвестно, являются ли стаи Вульфенов отрядами с постоянным составом, или они постоянно формируются за счет бойцов, ставших жертвой проклятия Вульфена.
Первый контакт Имперских войск с отрядом 13ой роты имел место во время налета на прослушивающий пункт Ормантип. Один из немногих уцелевших, Санкционированный Псайкер, состоявший при отряде Касркинов, защищавших пункт прослушивания, сообщил, что был едва не обезглавлен Вульфеном, при попытке вступить с ним в контакт, и что приказ Вульфену был отдан другим руководителем 13ой роты. Так же он сообщил, что Вульфены очень сильны в рукопашном бою. Эти показания свидетельствуют о том, что они так же опасны для Имперских войск, как и для врагов.

Налет на Ормантип.
В тринадцатый день Secondus в год 999.М41, Верховное командование Кадианского сектора потеряло связь с миром Ормантип, слабо заселенной рудничной планетой, расположенной на окраине Кадианского сектора. Близость планеты к Вратам Кадии делает ее идеальным местом для пункта прослушивания, узкого канала для прослушивания Астропатами пространства на подходах к Вратам, охраняемого ротой Кадианских Касркинов. Последовавшая атака была слишком неожиданной, пережить ее удалось немногим. Последний умирающий Астропат сумел послать призыв о помощи на ближайший Имперский космический крейсер. Нападение осуществил небольшой элитный отряд Черных Легионеров, обрушившихся на пункт с холодной, методичной жестокостью, убивая всех на своем пути. В их основную задачу входило убийство всех Астропатов, размещенных в главном бункере. Касркины героически держали оборону до тех пор, пока помощь пришла оттуда, откуда ее не ждали.
Уцелевшие говорят, что в то время как Отступники пробивались к спешно сооруженным баррикадам, ночь наполнилась мрачным воем. Он несся со всех сторон, но источника его не было видно. Черные Легионеры остановились в замешательстве, паля во все стороны, один за другим исчезая в темноте. Вскоре Легионеры стреляли уже без разбору, опорожняя магазины в темноту, где скрывался противник, которого Касркины не смогли различить. За считанные минуты все Черные Легионеры были мертвы. Их тела были зверски изуродованы, будто разорванные гигантскими зубами и клыками. Единственной уликой была низкокачественная вокс-запись воя, наполнившего окрестности за минуту до атаки.
Инквизитор Асморалес обратил внимание, что число Вульфенов исчезнувших 10000 лет назад должно было достигнуть численности современного Ордена Космических Десантников, благодаря первоначальным размерам Первых Легионов. По данным было замечено лишь небольшое количество воинов 13ой роты, что говорит о том, что большинство все еще находится в пределах Глаза Ужаса, убиты или продолжают выполнять только им одним известное задание. Также вполне возможно, что число отрядов Вульфенов достаточно велико, и каждый из них ведет борьбу с силами Хаоса под руководством Лордов, являющихся вассалами Главного предводителя, чья роль в конфликте еще не раскрыта.

Пророчества
13 рота вернулась в годы нависшей над Империумом угрозы, продолжая безжалостно охотится на прислужников Абаддона, устраивая засады и проникая в их тылы. Совершенно очевидно, что они продолжают преследование. Это подтверждает теорию об отправке Вульфенов Руссом для выслеживания Предателя. А охота, продолжавшаяся 10000 лет - доказательство их стойкости, хотя никто не может точно сказать, сколько лет прошло для них во время пребывания в искаженных измерениях Глаза Ужаса. Без ответа остается один вопрос - как Великий Волк Космических Волков (уж такая получилась тавтология…) Логан Гримнар примет вернувшихся потомков Вульфена. Может быть, они снова исчезнут, достигнув поставленной перед ними цели, или попытаются вернуться в Орден? Некоторые говорят, что Вульфены слишком много времени провели в Царстве Хаоса вопреки всем законам Инквизиции. Возможно, только это помешает им вернуться в Империум. Конечно, Космические Волки, славящиеся своей независимостью от институтов Империума, могут встать на защиту своих былых братьев. А междоусобный конфликт может иметь серьезные последствия в совокупности с вторжением Абаддона.

Генетическое семя.
Известно, что Канис Хеликс сказался на состоянии Вульфенов, оказавшись силой, уберегшей воинов 13ой роты от разрушительного влияния Хаоса на протяжении тысячелетий.
До сих пор остается неизвестным, сказалось ли столь долгое пребывание в Глазе Ужаса на генетическое семя 13ой роты. Многие говорят о звериной внешности Вульфенов и об использовании трофейного вооружения как о грехе, другие же говорят, что это было необходимостью.
В основном в бой стаи Вульфенов ведут Волчьи жрецы, и считается, что они играют главную роль в контролировании побочных эффектов Проклятия Вульфена. Волчьи жрецы Космических Волков являются хранителями генетического кода, идущего от самого Русса, и, фактически, единственными людьми, имеющими контроль над Космическим Волком. Волчьи жрецы выступают в роли стражей, ведущих стаи Вульфенов в битву, и сдерживающих их между столкновениями.
Adeptus Mechanicus, несомненно, желают провести анализ генетического семени поверженных бойцов 13ой роты Космических Волков, хотя до этих пор все попытки оканчивались провалом. Если они сумеют обнаружить какие-либо примеси, трудно будет себе представить реакцию Империума и место Космических Волков в этом конфликте.

Боевой клич.
Легенды ходят о вое Вульфена: уши смертных услышали его первый раз за 10000 лет. Очевидцы показывают, что он не только производил разрушительный эффект на моральный дух противника, но и лишал мужества дружественные войска.

Рассказ палача

Заключенный глубоко в темницах Комморрага, мира Темных эльдар, Гидеон испытывает бесконечную боль в кошмарном существовании, в качестве игрушки для своего похитителя. Но кто он, таинственный тюремщик, и каковы его мотивы, Гидеон может только догадываться...

Сжавшись в комок в углу камеры, Гидеон дрожал от страха, внимая крикам боли, которые стены его темницы были не в силах заглушить. Внезапно громкий визг разорвал затхлый воздух и тут же затих; воцарившуюся тишину прерывали лишь звон цепей и стоны все еще живой жертвы. Звук шагов - звонкий стук кованых подошв по жесткому покрытию пола - разнесся по коридору, приближаясь к камере Гидеона. Шаги смолкли у двери камеры, и пленник, глубоко вздохнув, затаил дыхание, а его сердце судорожно забилось в груди. С шипением двери камеры распахнулись, и яркий свет хлынул внутрь, ослепив Гидеона. Со временем его глаза привыкли к свету и он разглядел очертания худощавой сгорбленной фигуры своего мучителя. Зазубренные звенья цепей свисали с его пояса, поножи и наручи доспеха тюремщика украшали ножи, с которых стекала странного вида жидкость. Его рука сжимала рукоять хлыста, усеянного мелкими мерцающими на свету зубьями. Существо приблизилось к Гидеону, и тот с трудом распознал в своем тюремщике женщину. Она поднесла к губам странный предмет и заговорила на своем чуждом языке. Мгновение спустя древнее устройство разразилось отрывистыми словами Древнего Готика.

- Твое время пришло, тварь. Хозяин ждет тебя, - проскрипело существо, поманивая пленника стальным когтем.

Гидеон с трудом поднялся на ноги и в безнадежной попытке сохранить остатки гордости обернул вокруг обнаженного торса обрывки своей униформы. Ковыляя по коридору - его ступни покрывали рубцы и язвы, свидетельствуя о нескончаемых пытках - он силился вспомнить, как ему удалось попасть в лапы извращенных эльдар… Но потоки агонии и эликсиры чужаков стерли все воспоминания из его головы, оставив только осознание того, что он не всегда был здесь, и до какого-то момента жил совсем другой жизнью… Как долго длился кошмар - и на этот вопрос у него не было ответа, ведь в Городе Тьмы не было ни дня, ни ночи. Время текло незаметно...

Когда они окунулись в знакомый полумрак пыточной камеры, Гидеон огляделся. Стены камеры украшали различные инструменты пыток - причудливо изогнутые ножи и более сложные устройства - позволяющие напрямую воздействовать на болевые рецепторы нейро-усилители. Не дожидаясь приказа, Гидеон лег на окровавленную скамью, заменяющую Гемонкулу операционный стол, когда что-то привлекло его взор. В камере был кто-то третий. Гидеон перекатился на спину и сел на скамью, вглядываясь в его смутные очертания.

- Кто ты? - чуть слышно прохрипел Гидеон.

- Молчать! - рявкнул переводчик Гемонкула, и в тот же момент клинок мучителя Гидеона оставил идеально ровный порез на его груди.

Сморщившись от боли, Гидеон заметил, как незнакомец вышел из тени в алый свет, отбрасываемый каменным фонарем над скамьей. Темный эльдар был одет в ниспадающий плащ с серебряным шитьем, изображающим сцены пыток и разврата. Высокий ворот плаща обрамлял его бледное изможденное лицо, на котором застыла жестокая улыбка. Его иссиня-черные волосы были собраны на макушке, а его глаза, казалось, лишены радужной оболочки - Гидеон ощущал, как тьма глаз эльдар пронзает его насквозь.

- Ты заинтересовал меня, игрушка, - произнес незнакомец на идеальном Готике, легким взмахом изящной кисти с длинными ногтями приказывая Гемонкулу выйти.

- Кто ты? - повторил Гидеон, спуская ноги со скамьи.

- Я - хозяин, - со злобной усмешкой на устах отвечал эльдар. - Я тот, кто управляет этим местом и большей частью города вокруг него. Я тот, перед кем все склоняются, тот, кого именуют "Повелитель". Я - покоритель миров, разрушитель снов, творец кошмаров. Я - король пиратов, князь отверженных. Я - все это, и многое другое - ибо я -Аздрубаэль Вект, и все воины Черного Сердца подчиняются мне.

Гидеон закрыл глаза, переваривая услышанное. Вект и вправду безраздельно управлял Кабалом черного Сердца, и его имя произносили с благоговением и ужасом. До того, как оказаться в этом дворце, Гидеон долгое время был пленником другого Кабала. Ходили слухи, что одна только возможность навлечь на себя гнев Векта вынудила правителя этого Кабала передать Черному Сердцу внушительное число рабов, в том числе и самого Гидеона - и все ради того, чтобы умиротворить этого беспощадного убийцу.

- Зачем ты делаешь это? - в замешательстве произнес Гидеон, не зная, сколь долго предстоит ему наслаждаться благосклонностью повелителя.

- Что именно? - ответил Вект, нахмурив брови. Повелитель поднес запястье к губам и произнес что-то на своем языке. Спустя мгновение в камеру вбежал слуга, в руках которого были два кресла с высокими спинками и тонкими ножками. Вект сел на один из них, не спуская глаз с Гидеона. Слуга вернулся; он поставил наполненный жидкостью хрустальный кувшин и кубок перед Гидеоном, и вновь выскочил из камеры, не встречаясь взглядом ни с Вектом, ни его пленником.

- Пытки. Страх. Налеты, убийства, увечья, грабеж. Все это. Почему? - произнес Гидеон, окунув палец в рану на груди и протягивая его Векту как немое свидетельство его слов.

- Почему бы и нет? - повелитель показался Гидеону озадаченным. - Ты непоследователен. Не захвати тебя мои слуги в плен, несчастный случай или болезнь рано или поздно погубили бы тебя. В противном случае ты мог бы прожить еще двадцать коротких циклов твоей планеты. Почему бы не использовать столь бесполезное существо для своего развлечения и продления моей жизни? Ваш вид - всего лишь добыча, не более.

- Твои люди извращены и беспутны. Целая раса не может существовать за счет убийств и страха. Как возможно ваше существование? - тихо спросил Гидеон, отлив немного жидкости из кувшина в бокал и делая осторожный глоток.

- Как я уже говорил, я нахожу тебя занятным; поэтому твое любопытство будет удовлетворено, - ответил Вект тихим, но властным голосом. Кивком головы он указал на свободное кресло напротив себя. Гидеон соскользнул со скамьи и сел, с удовольствием расслабив искалеченную спину.

- Я поведаю тебе историю великого Повелителя нашего народа, ибо его история - история создания Комморага, история нашего народа, - произнес Вект, одарив Гидеона почти отеческим взглядом, что пугало даже больше чем холодная презрительность. - Многое из моего рассказа ты не поймешь, многому можешь не поверить. Твой род так мало знает о нас, эльдар. И это хорошо, ибо знание - сила, которой мы не намерены делиться.

- Давным-давно, тысячи поколений вашего вида тому назад, наш народ правил небесами. Немногие расы могли противостоять нашей мощи, а те древние и зловещие силы, что были на это способны, спали в глубинах своих миров, а мы были достаточно умны, чтобы не нарушать их покой. В отличие от вас, смею добавить, ибо в ваших силах погубить нас всех своим неуемным любопытством. Тогда же не было никого, кто осмелился бы оспорить нашу волю. Мы рассыпались среди далеких звезд, неся славу и красоту бесчисленным мирам, также как вы сейчас оскверняете и уродуете звезды своим присутствием. Для нас не было недостижимых целей, ибо наши разум и технология были гармонично связаны между собой. Наши машины улавливали мысли, и мы могли не утруждать себя физическим трудом. Мы создавали существ, что работали, сражались и исследовали Вселенную за нас.

- Как ты понимаешь, пока наши творения завоевывали галактику, мы не сидели без дела. Конечно же нет! Мы посвятили себя более возвышенной цели: совершенствованию литературы, искусства, танца, актерского мастерства… Наше стремление к совершенству стало основой нашей культуры, религии, политики. Вы, нелепые людишки, считаете, что знаете радость и скорбь - но ваши чувства всего лишь мимолетные смены настроения. Вам не познать наше ликование, никогда не заглянуть в бездну нашей ярости. Со всей страстью мы отдались познанию мира. Нам, Властителям Звезд, было нечего бояться, так почему бы нам не получить от Вселенной все удовольствия, что она уготовила нам? Подобные взгляды определили судьбу всего нашего народа. Стоит ли ограничивать себя в ощущениях, ведь жизнь - вся наша жизнь - так скоротечна. Намного лучше наслаждаться настоящим и не думать о последствиях.

- Вы превратились в цивилизацию гедонистов? - Вект, казалось, не расслышал Гидеона, словно затерявшись в пучинах памяти.

- Хм? Да, с вашей точки зрения, - согласился Вект, вновь возвращаясь к разговору. - Как ты уже наверное догадался, были и те, кто восстали против этого. Скучные консерваторы, не разделявшие нашего видения общества - царства удовольствий. Они протестовали против культа наслаждения, хотя, в последствие некоторые осознали ошибочность своих суждений. Другие, к сожалению, не смогли увидеть всю мудрость просветленного общества и продолжали роптать. Те, кто не пал от ударов собственных клинков, избрали бегство, опасаясь катаклизма, божьей кары, что настигнет наш народ за те немыслимые грехи, что мы совершили. Они отвергли все удовольствия плоти и разума, обосновавшись на удаленных мирах, где наша цивилизация только начала давать всходы. И это было к лучшему, ведь теперь в наших рядах не осталось сомневающихся. Культы боролись за каждого последователя, стремясь перещеголять друг друга в излишествах. О, это время больше не вернешь, - Вект прикрыл глаза, чуть заметно вздрагивая от нахлынувших воспоминаний.

- Что ж, вернемся к нашему герою, - рассмеялся Вект, прищурившись глядя на Гидеона. - В те времена, когда культы удовольствий набирали силу, не жалея собственной крови в уличных стычках, наш Грядущий Повелитель был еще ребенком. Именно тогда внезапное озарение посетило нас. Наши провидцы стали вещать о великом роке. Сраженные горем от того, кем мы стали, многие поддались панике. Построив гигантские корабли, что вы называете "Искусственными Мирами", они унеслись к звездам. И это также было нам на пользу, ибо теперь все сомневающиеся были изгнаны, а те, кто остались, были чистыми искателями удовольствий. Тебе никогда не узнать, каких высот они достигли. Как я и говорил, наш Повелитель тогда был всего лишь ребенком, слугой в одном из крупнейших храмов наслаждения. К вящей славе святилища ему суждено было стать жертвой в одну из тех ночей, что приходят раз в тысячелетие, ночей, когда меркнут сами звезды.

Вект наклонился к Гидеону и ловко выхватил кубок из его рук, сделав глоток нектара перед тем, как вернуть его пленнику. На мгновение его взгляд вновь стал пустым, но вскоре с почти видимым усилием он вернулся к реальности.

- К счастью для нас жертвоприношению не суждено было свершиться. В ту самою ночь во Вселенной был рожден Великий Враг. Даже вы, люди, слышали об этом. Наш герой лежал на алтаре, его обнаженное тело, умащенное маслами и благовониями, было готово принять удар клинка. Стоило только лезвию коснуться его горла… Крик новорожденной разнесся по галактике, убивая звезды, стирая с лица Вселенной наш народ. Ее голос вплетался в предсмертные стоны миллионов моих собратьев, Ее жадные челюсти вырывали души из их тел - Великий Враг пришел в наш мир. Почти все из нас погибли в ту ночь, став жертвами Неназываемой, став лишь пустыми безжизненными оболочками. Некоторые выжили, но и они не избежали страшной участи. Их души разрывались между реальным миром и царством Хаоса. Они сошли с ума, частью сознания воспринимая реальность нашего мира, другой частью мучимые невероятными видениями Потустороннего. Кто не покончил с собой, обрушил ярость безумия на улицы городов, убивая все, что попадалось на их пути, сжигая дома, разрушая статуи, разграбляя цветущие сады.

Лицо Векта исказила гримаса боли, когда перед его мысленным взором пронеслись картины трагического падения своей расы. В один миг они утратили все и превратились в народ, навечно обреченный балансировать на грани вымирания в постоянном страхе перед богом, что произвели на свет.

- Наш Повелитель, будучи юным, как и множество других детей, не погряз в беспутстве и разврате нашего народа, и, поэтому, не был так тесно связан с Великим Врагом. Маленький раб был прирожденным лидером. Из всех выживших в храме, он первым пришел в себя. Он собрал все оружие, которое мог найти и воззвал к уцелевшим собратьям. Они вышли на улицы в поисках других алтарей прощения. Некоторые не принимали его лидерства, и их кровь текла под ноги его последователей. Другие же были гораздо разумней и бросались в бой с его именем на устах, иные также принялись уничтожать всех, кто бросал вызов будущему Повелителю, проявляя милосердие лишь к тем, кто внимал его воле. Время шло, и в вечном кошмаре полу-реальности - ибо рождение Великого Врага привело к возникновению воронки, известной как Глаз Ужаса, охватившей наши древние миры - стало ясно: Та-Что-Жаждет еще не отвратила свой взор от нашего народа, ведь голод Ее так и не был утолен. Она не отпускала нас, и, несмотря на громадное число душ, поглощенных ею при рождении, Ей все еще была нужна пища. Наш будущий правитель чувствовал Ее жажду, обращенную на него, и увидел то же на лицах других, чьи души медленно высасывались Ненасытным Ужасом.

Вект сделал еще один глоток и нервно засмеялся, его губы растянулись в тонкую улыбку. Он покачал головой, словно стряхивая тяжелые мысли, и вновь уставился на Гидеона, и в его черных глазах сверкнул отблеск алого фонаря.

- Создавалось впечатление, что единственным способом спасения от Ее жажды было бегство. Мы навек оставили свою родину и пришли сюда, в измерение между мирами, созданное для безопасных путешествий по галактике. Здесь хватка Великого Врага ослабела, но к ужасу нашего Повелителя не исчезла без следа. Он просто выиграл время, небольшую отсрочку - ничего больше. Его последователи строили новые алтари и дворцы вокруг них, каждый на своем месте. Мы сейчас находимся в одной из палат Храма Черного Сердца. Да будет тебе известно, это великая честь. Немногие выживают, чтобы зайти так далеко. Большинство ломается, не дойдя и до второго уровня. Возможно, именно поэтому ты столь любопытен мне.

- Напомни мне, чтобы я не забыл поблагодарить за такую честь, - язвительно произнес Гидеон, взбалтывая остатки напитка на дне бокала.

- Обязательно, - ответил Вект. Его взгляд пронзил Гидеона насквозь, и волна страха пробежала по его позвоночнику.

- Как ты уже наверное догадался, - продолжил Вект, забыв о дерзости пленника, - все больше и больше беженцев приходили сюда, возводя свои дворцы и храмы, и вскоре маленькое поселение разрослось до города, который некоторые называют Коморрагом. И пока мои соплеменники возводили статуи своих лордов и учителей, взгляды Повелителя были обращены на мир у него под ногами. Он видел существ, распространяющихся по мирам предков - уродливых мон-кай, жестоких орков, безобразных крутов и многих других. Отвратительные твари со всех концов галактики свирепствуют на наших мирах, а эти юные слабые расы не оставляют своих жалких попыток остановить их наступление. Вы заслуживаете уничтожения, но только после того, как послужите своей цели.

- Какова же эта цель? - спросил Гидеон, протягивая ноги перед собой и разглядывая множество шрамов в тех местах, где рвали его плоть и ломали кости.

- Цель? Продолжение нашей жизни, развлечение, конечно же, - со злобной ухмылкой ответил Лорд Кабала. - Он смотрел, как иноземные твари плодятся на руинах древних городов и ужаснулся. Но вдруг его осенила мысль. А вдруг Та-Что-Жаждет удовлетворится душами других существ, а не только его соплеменников? Он послал отряд воинов за парой разумных существ с крохотной голубой планеты в восточном рукаве. Его лучшие советники и специалисты исследовали их, и действительно, у этих зверей, несмотря на их недалекость и грубость, сохранилось сосредоточие жизненной силы, та искра, что превращает сосуд плоти в живое существо.

- Ты говоришь о душе? - Гидеон придвинулся вперед и весь обратился в слух, внимая рассказу древнего эльдар.

- Душа? Душа! Душа. Душа… - Вект, казалось, пробовал слово на вкус, повторяя его снова и снова с разными интонациями и ударениями, словно дегустировал выдержанное вино. Слово несколько мгновений будто перекатывалось на языке. - Вы, люди, просто удивительны в своей дикости. Ваш язык так примитивен, а вы считаете, что можете выразить сущность жизни одним коротким словом. Невероятно…

Лорд Темных эльдар очнулся от минутного замешательства и снова произнес несколько фраз в коммуникатор на запястье. Мгновение спустя дверь в камеру распахнулась, вновь впуская внутрь Гемонкула.

-Я... я не понимаю… - Гидеон замер, его взгляд метался с одного эльдар на другого.

-Нет? - насмешливо спросил Вект. - Должно быть, для тебя это так ужасно…

Предводитель Темных эльдар встал с кресла и взял кубок из онемевших пальцев Гидеона. Он осторожно принюхался.

- Хороший вкус, - сказал Вект, допивая остатки нектара, и выпустил бокал из рук. Бокал разлетелся на тысячи мелких осколков. - Жаль только, что некоторые компоненты, использованные при его приготовлении, не лучшим образом взаимодействуют с человеческой пищеварительной системой. Говорят, ближе к концу спазмы могут продолжаться весь день…

- Ты не закончил рассказ, - пробормотал Гидеон, надеясь, что последние слова Векта были не более чем злой насмешкой.

- Так и есть, - ответил Вект с выражением невинности на лице. - Полагаю, хочешь узнать, чем все закончилось?

- Да, - прошептал Гидеон, склоняя голову в знак поражения.

- Не повезло, - ответил Вект, развернулся и пошел к двери. - Незаконченная история сведет тебя с ума, не так ли? И в те моменты, когда ты сможешь здраво мыслить, ты будешь гадать, чем все кончилось. Эта мысль будет терзать тебя подобно грызуну, вырывая последние осколки сознания из твоего разума. Какая жалость, ведь ты так заинтересовал меня.

- Ты не просто так рассказал мне это! - вскричал Гидеон. Он вскочил на ноги, отбросил в сторону кресло и повернулся к Повелителю.

- О, да, - Вект медленно кивнул, - мне понравилось. Мои слуги и так знают эту историю - им рассказывать ее нет никакого смысла. Но история создана, чтобы поведать ее - это ее прямое назначение. Как и твое - удовлетворить меня, ничего больше.

Темный эльдар почти вышел из комнаты, когда Гидеон закричал вдогонку.

- Значит это все ложь! Ты все выдумал!

- Нет, - Вект повернулся к нему и расстегнул ворот плаща и показал горло. На его шее красовался шрам в палец толшиной.

- Почему я? - Гидеон упал на колени.

Он умоляюще глядел на Гемонкула, но она лишь наградила его насмешливой улыбкой. Не говоря ни слова, она указала ему на окровавленную скамью. Лишь только дверь захлопнулась, до Гидеона донесся смех Векта, отражающийся от стен коридора и слова лорда Темных эльдар.

- Почему бы и нет?

Имперская огневая база молчала третий день, и тираниды решили проверить опустевшее здание.

По стальному полу дробно проклацал когтями маленький юркий термагент.

Зажужжал, наводясь на цель, автоматический штурмболтер, но боек не встретил капсюлей и механизм просто грозно залязгал сталью.

Термагенту этого хватило. Заливаясь дурным верещанием, тиранид удрал в отвилок коридора.

Сверкнуло голубым, заметался под потолком полный предсмертного ужаса визг термагента.

Громыхая адамантом и керамитом, в коридор вступил громадный дредноут с усиленной фронтальной броней.

Мягко жужжа, видеокамеры бронированного гиганта выискивали цель.

Цель появилась, и не одна.

Оглашая Огневую Базу сатанинским шипеньем, метнулась в атаку шестерка генокрадов.

Братт-тат-татт-татт-тат!

Один генокрад рухнул как подкошеный под градом болтерных зарядов.

Остальные бросились в свою стихию - ближний бой.

К сожалению для тиранидов, дредноут Кровавых Ангелов класса "Фуриозо" чувствовал себя в этой стихии несколько более свободно.

Силовой кулак описал сияющую яростно-голубым светом дугу, и, сыпя искрами, вырвал двум неудачливым генокрадам грудные клетки.

Еще один атакующий совершенно неожиданно был подсечен круговым взмахом короткой бронированной ноги дредноута. В следующую секунду нога ахнула его по голове, и генокрад забился в агонии.

Два выживших генокрада вонзили когти в бронещит.

Зря.

Протрещал, замыкаясь на корпус, электрический защитный контур и запахло паленым тиранидом.

Остался всего один генокрад. Его собрат валялся на полу, похожий одновременно на головешку и тряпку.

Кулак дредноута вбил генокрада в стену.

С тем Фуриозо и отступил в "свой" отвилок коридора.

*Время * тянется * так * медленно*

Коридор Огневой базы содрогнулся под тяжким шагом карнифекса.

Выдыхая пылающую плазму, титанический зверь пер напролом, безо всякого интереса разглядывая трупы своих соплеменников, разбросанные вокруг.

Оживший автоматический болтер карнифекс смял ударом своей кошмарной лапы-косы. Затем он принялся разглядывать искрящие электричеством обломки.

Этого и дожидался дредноут.

Боевая машина прянула вперед, и силовой кулак грянул в толстый хитин брони карнифекса.

Тиранид быстро развернулся и плюнул белой в середине и чуть желтоватой по краям струей плазмы прямо в "лицо" дредноута.

Это не было запланированно!

Протестующе взвизгнули опаленные видеокамеры, и дробным треском маленьких взрывов внутри магазина отозвался штурмовой болтер.

Дредноут завертелся на месте, треща и сыпя голубыми и желтыми искрами из дыры, пробитой во фронтальном бронещите.

В следующее мгновение лапы-косы карнифекса пришли в движение.

Керамит покрывался трещинами там, куда карнифекс наносил свои исполненные поистине дьявольской силы удары.

Шипела перебитая пневматика и гидравлика Фуриозо, яростно рубил воздух кулак ослепшего дредноута.

Крррррэш!

Пинок заставил дредноута опрокинуться на спину.

И тут Фуриозо начал вспоминать...

*Красная жажда*

*Капеллан Гритц*

*Атака*

*Тираниды*

*Кислота*

*Глаза!!!*

*Темнота саркофага*

*Дредноут*

Перегрузив динамики яростным боевым кличем Роты Смерти, дредноут вскочил и рванулся вперед, ориентируясь не зрением - он был практически полностью ослеплен, и уж точно не осязанием, обонянием или еще чем подобным.

Его вела Красная жажда и Черная Ярость.

Слепой взмах силового кулака снес одну из лап карнифекса.

Удивленный тиранид отступил под градом ударов, но сохранил при этом трезвый рассчет.

Он просто предпочел не блокировать следующий удар слепого дредноута. Лапа-коса со скрежетом прошибла фронтальную броню Фуриозо.

Но и сам карнифекс не уберегся.

Силовой кулак врезался прямо в оскаленную морду и снес ее ко всем чертям.

Тиранид зашелся предсмертным воем, захрипел динамиками Фуриозо.

Враги повалились на пол друг на друга. Карнифекс попытался подняться, но остаточных рефлексов обезглавленного тела для этого явно не хватало. Громадное тело расслабилось и обмякло на груди сраженного дредноута.

*Наконец * свободен*

Dreadnought IMP-BA-1339XZ, Furioso class. Hero's death in battle of Karas Nirk.
АВТОР: Dakka

Дредноут Пожирателей Миров

Дефайлер Детей Императора

Железный Отец

Коракс

Мортарион

Ангрон

Леман Расс

Конрад Кёрз

Лион

Sanguinius

Альфариус собственной персоной

Феррус Манус

Дакки много не бывает!

Пертурабо в начале ВКП

Ягатай Хан